不久前，“人類世工(gōng)作組”（AWG）根據第一(yī)顆原子彈爆炸遺留在地層中的放(fàng)射性物(wù)質，提出地球在20世紀中葉已進入新紀元——人類世。

　　經激烈争論，仍有4名AWG成員(yuán)反對這一(yī)地質時代劃分，認為(wèi)人類對地球的影響是漸進性的，不應僅根據放(fàng)射性核元素來判定一(yī)個(gè)新世代。那麽，科學家們劃分地質年(nián)代的依據是什麽？人類世的确立又(yòu)将對人類發展有何影響？

　　顧名思義，“人類世”就(jiù)是人類活動對氣候和生(shēng)态系統造成全球性的影響，并留下(xià)地質記錄的一(yī)段時間。一(yī)旦人類世确立，這将成為(wèi)自(zì)全新世以來最年(nián)輕的一(yī)個(gè)地質時代，人類也将為(wèi)地球史書書寫新的一(yī)頁。回顧地球46億年(nián)的曆史，已有無數的書寫者留下(xià)了自(zì)己的痕迹。當我們翻閱這本地球史書時，年(nián)代地層單位（空間）宇、界、系、統、階是史書的書頁；地質年(nián)代單位（時間）宙、代、紀、世、期是我們翻閱的時間；而全球年(nián)代地層單位界線剖面和點位（金釘子GSSP）則是區分兩個(gè)時代的頁碼。

　　

　　地球，這本巨厚史書大緻可分為(wèi)兩冊：隐生(shēng)宙和顯生(shēng)宙。隐生(shēng)宙是神秘的生(shēng)命誕生(shēng)史，除了26億年(nián)前的大氧化事(shì)件(jiàn)和6億年(nián)前的埃迪卡拉動物(wù)群（震旦紀）為(wèi)這個(gè)時代畫(huà)上(shàng)濃墨重彩的一(yī)筆，其他時刻生(shēng)命幾乎無迹可尋。

　　而顯生(shēng)宙可謂豐富多(duō)彩，由3個(gè)部分（古生(shēng)代、中生(shēng)代、新生(shēng)代）和11個(gè)章節（紀）組成，每個(gè)章節又(yòu)可分為(wèi)多(duō)個(gè)小(xiǎo)節（世）。在顯生(shēng)宙的三部分中，最為(wèi)人所知的莫過于中生(shēng)代。這個(gè)時期以恐龍為(wèi)代表的爬行動物(wù)空前繁盛，裸子植物(wù)占領著(zhe)植物(wù)王國(guó)，燕山運動與印支運動不斷塑造地球表面，大氣含氧量高(gāo)達新生(shēng)代的數倍，這樣的情景一(yī)直持續到(dào)白(bái)垩紀末期。突然，一(yī)場撞擊事(shì)件(jiàn)為(wèi)這豐富的一(yī)篇劃上(shàng)了句号，中生(shēng)代的霸主恐龍全部滅絕。在地質學家翻閱白(bái)垩紀末期的地層史書時，發現了一(yī)個(gè)的重要符号——銥（隕石的重要成分），其含量比其他任何時期高(gāo)若幹倍至30倍。就(jiù)這樣，隕石與地球相(xiàng)撞，爬行動物(wù)的章節被翻篇了，哺乳動物(wù)上(shàng)場了。

　　看(kàn)到(dào)這裡(lǐ)，大家可能(néng)會(huì)想地質學家是如何劃分地質年(nián)代的呢(ne)？其實，在地球的各個(gè)曆史時段裡(lǐ)，都會(huì)有影響全球變化的地球化學事(shì)件(jiàn)。地質學家們往往通(tōng)過在地層中找到(dào)相(xiàng)應時期最有代表性的地質記錄，來劃分地質年(nián)代。

　　說到(dào)尋找具有代表性的地質記錄，就(jiù)不得不提及英國(guó)地質學家威廉·史密斯。他在19世紀初提出了一(yī)條生(shēng)物(wù)地層劃分、對比的法則——化石層序律。通(tōng)俗地講，就(jiù)是含有相(xiàng)同化石的地層處于同一(yī)時代，不同時代的地層所含的化石不同。利用這條規律，科學家們便可以确立地球的相(xiàng)對年(nián)齡。當然，并不是所有的化石都可以用來判斷地層的年(nián)齡，隻有那些演化速度最快、水(shuǐ)平分布最廣的标準化石才可以成為(wèi)劃分地質年(nián)代的參考。除此以外，還(hái)可以通(tōng)過放(fàng)射性元素衰變即同位素年(nián)齡測定法來測定地層的絕對年(nián)齡。但是，影響同位素年(nián)齡測定的因素複雜(zá)多(duō)樣，所以，化石仍然是劃分地質年(nián)代的主要證據。

　　中生(shēng)代落幕後，哺乳動物(wù)很快進入了繁盛期，但人類的出現漸漸改變了這種自(zì)然的演化趨勢，人類活動正在影響全球環境變化，小(xiǎo)到(dào)一(yī)畝農田，大到(dào)南(nán)極冰川。人類世的伊始，可能(néng)是這樣：“嘭——”一(yī)聲巨響，一(yī)個(gè)巨大的蘑菇雲綻放(fàng)天空，第一(yī)顆原子彈成功爆炸！在這場巨大的儀式中，放(fàng)射性核元素悄悄潛入地層，成為(wèi)地質記錄的一(yī)部分。

　　當然，也有可能(néng)是這樣的：海水(shuǐ)持續升溫，美麗的珊瑚逐漸白(bái)化，新的化學物(wù)質不斷沉積。

　　還(hái)有可能(néng)是這樣：冰川不斷融化，工(gōng)業(yè)排放(fàng)的廢氣向天空進軍，進一(yī)步侵入南(nán)極冰層，冰芯記錄了整個(gè)侵略過程，地球從(cóng)此變成一(yī)顆“火熱”的星球。

　　目前，人類世工(gōng)作組正在不斷尋找可以劃分人類世與全新世的“金釘子”，但由于人類的活動時間在地質曆史上(shàng)太過于短暫，化石不太可能(néng)成為(wèi)劃分人類世的金釘子，科學家們隻能(néng)放(fàng)眼年(nián)輕的地層了。對于确定人類是從(cóng)什麽時候開(kāi)始主導改變地球環境的時間，科學家們也存在諸多(duō)分歧，這場具有劃時代意義的争論仍将持續。但是，人類世的提出無疑給我們敲響了警鍾——我們正在改變著(zhe)整個(gè)地球。

　　人類出現至今，不過幾百萬年(nián)的曆史，卻對環境造成了不可磨滅的影響。從(cóng)渡渡鳥到(dào)北(běi)美旅鴿、從(cóng)DDT殺蟲劑到(dào)白(bái)色塑料、從(cóng)臭氧層空洞到(dào)全球氣候變暖，我們的地球正在發生(shēng)巨大變化。但我們并不是要去毀滅這顆星球，而是要用智慧和力量保護這顆星球。或許，随著(zhe)新能(néng)源的不斷開(kāi)發、科技(jì)創新時代的來臨，人類世，我們可以過得更好！

[責任編輯]  sjbwg

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